Croire ce que l’on voit, ou voir ce que l’on croit?
Article de Henri Viaud-Murat.
Dans un monde qui ne connaît pas Dieu, les hommes ne croient que ce qu’ils voient. Mais le Seigneur Jésus demande à Ses disciples de croire d’abord en Sa Parole, afin de voir ensuite s’accomplir les choses que nous avons crues.
Nous connaissons tous l’histoire de l’apôtre Thomas. On lui avait annoncé la résurrection de Jésus, mais il refusait de croire, car cela dépassait tout ce qu’il pouvait admettre sur le plan humain. Mais le Seigneur lui a fait grâce!
« Thomas, appelé Didyme, l’un des douze, n’était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d’eux, et dit: La paix soit avec vous! Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru! » (Jean 20: 24-29).
Nombreux sont ceux qui ont pu dire: « Si je ne vois pas, si je ne touche pas, je ne croirai pas! » Thomas n’est pas le seul à avoir été incrédule!
Le monde est tellement dominé par le mensonge que les hommes ont tendance, a priori, à ne faire confiance à personne. Ils veulent voir avant de croire!
Avant Sa mort, le Seigneur Jésus avait pourtant annoncé Sa résurrection à Ses disciples. Il leur avait même précisé qu’Il ressusciterait trois jours après Sa crucifixion. Mais combien étaient devant la tombe, le troisième jour, pour assister à Sa glorieuse résurrection? Pas un seul! Y aurions-nous été nous-mêmes?
Pourtant, la résurrection des morts était connue des Juifs. La Parole de Dieu leur avait déjà présenté plusieurs cas de résurrections de morts. Mais, apparemment, le temps des prophètes était bien révolu, dans la pensée des Juifs de l’époque de Jésus. Cela faisait bien longtemps que personne n’avait plus assisté à des miracles!
Alors, quand Jésus leur annonce Sa résurrection future, il était compréhensible que pas un seul de Ses disciples ne L’ait cru! Leur incrédulité était si grande qu’ils ont cru voir un fantôme, quand le Seigneur leur est apparu ressuscité pour la première fois!
Thomas était absent. Malgré tout, il aurait pu croire le témoignage sans doute enthousiaste des autres disciples. Mais non, son incrédulité était trop profonde. Il refusait de croire, tant qu’il n’aurait pas vu!
Puis le Seigneur Jésus apparaît à nouveau aux disciples, et, cette fois, Thomas est présent. Jésus lui reproche avec amour son incrédulité, en l’exhortant à ne plus être incrédule, mais à croire. Thomas se prosterne devant « son Seigneur et son Dieu, » reconnaissant ainsi son incrédulité. Et le Seigneur ajoute une phrase qui nous concerne tous:
« Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru!«
J’ai connu, ou je connais, plusieurs Chrétiens à qui le Seigneur Jésus est apparu personnellement. Ils ont pu Le contempler et Lui parler, sachant qu’Il était bien le Jésus de la Bible, le Fils de Dieu. Mais ce sont des occasions très rares. La plupart d’entre nous, nous n’avons encore jamais vu le Seigneur Jésus de nos yeux. Pourtant, nous croyons en Lui sans L’avoir vu.
Selon la Parole du Seigneur, nous pouvons donc nous considérer comme heureux, parce que nous ne L’avons pas vu, et que nous avons cru en Lui!
Certes, bientôt, très bientôt, nos yeux Le verront, lorsque nous monterons à Sa rencontre sur les nuées! Nous pourrons Le contempler à notre aise! Quel moment glorieux que nous attendons tous! Mais, dans cette attente, nous devons marcher par la foi, et non par la vue!
Marcher par la foi exige un changement complet d’habitudes, par rapport à notre ancienne manière de vivre.
En effet, dans ce monde, depuis la chute, et depuis que l’humanité a été coupée de Dieu à cause du péché, ce sont les sens qui dominent la vie des hommes. Etant coupés de Dieu, les hommes ont avant tout utilisé leurs sens pour construire leurs civilisations. Toute ce qu’ils croient est fondé sur ce qu’ils voient, ce qu’ils entendent, ce qu’ils touchent, ce qu’ils sentent, et ce qu’ils goûtent!
Toutefois, les hommes savent bien que les choses visibles ne sont pas les seules à exister. Car Dieu a conçu toute Sa création de manière à ce que nous puissions savoir qu’il y a un Créateur! Ce Créateur est invisible, mais Il peut Se voir au travers de ce qu’Il a créé!
« La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive, car ce qu’on peut connaître de Dieu est manifeste pour eux, Dieu le leur ayant fait connaître. En effet, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l’oeil, depuis la création du monde, quand on les considère dans ses ouvrages. Ils sont donc inexcusables, puisque ayant connu Dieu, ils ne l’ont point glorifié comme Dieu, et ne lui ont point rendu grâces » (Romains 1: 18-21).
La première preuve visible et suffisante de l’existence de Dieu, c’est donc Sa création. Quand les hommes contemplent la beauté et la perfection de cette création, ils devraient savoir qu’un Créateur existe, et Le glorifier comme Dieu! Ils sont donc inexcusables s’ils ne le font pas!
Outre la création, il existe un autre élément essentiel permettant aux hommes de croire sans voir: il s’agit de l’action invisible du Saint-Esprit de Dieu dans la profondeur des coeurs humains.
Cette action de l’Esprit de Dieu ne s’adresse pas à nos sens, mais à notre esprit. Tous les hommes possèdent un esprit. C’est cet esprit qui constitue leur être intérieur véritable, même si, bien souvent, ils ne sont pas conscients qu’ils possèdent un esprit. Mais Dieu sait parler à l’esprit de tous les hommes, pour leur transmettre Son enseignement.
Voici ce que le Seigneur Jésus a dit aux Juifs:
« Tous ceux que le Père me donne viendront à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi; car je suis descendu du ciel pour faire, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. Or, la volonté de celui qui m’a envoyé, c’est que je ne perde rien de tout ce qu’il m’a donné, mais que je le ressuscite au dernier jour. La volonté de mon Père, c’est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour. Les Juifs murmuraient à son sujet, parce qu’il avait dit: Je suis le pain qui est descendu du ciel. Et ils disaient: N’est-ce pas là Jésus, le fils de Joseph, celui dont nous connaissons le père et la mère? Comment donc dit-il: Je suis descendu du ciel? Jésus leur répondit: Ne murmurez pas entre vous. Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire; et je le ressusciterai au dernier jour. Il est écrit dans les prophètes: Ils seront tous enseignés de Dieu. Ainsi quiconque a entendu le Père et a reçu son enseignement vient à moi » (Jean 6: 37-45).
Le Seigneur Jésus affirme ici que Dieu Son Père lui a donné certains hommes, et que personne ne peut venir à Jésus, si le Père ne l’attire. A première vue, cela pourrait paraître injuste. Pourquoi certains hommes sont-ils attirés à Jésus, et pas d’autres?
Mais le Seigneur donne la réponse à la fin de ce passage: Tous les hommes seront enseignés de Dieu. Et seuls ceux qui ont entendu le Père et reçu Son enseignement viendront à Jésus.
La conséquence est claire: tous ceux qui n’ont pas entendu le Père et qui ont rejeté Son enseignement ne viendront jamais à Jésus!
Mais quel est donc cet enseignement que Dieu le Père dispense à tous les hommes, par Son Saint-Esprit? C’est qu’il existe un Dieu Créateur, qui peut être contemplé au travers de Sa création! C’est que les hommes sont coupés de ce Dieu, et qu’ils ne Le connaissent pas! C’est que la raison de cette coupure est leur péché! C’est qu’il existe un moyen, et un seul, de rencontrer ce vrai Dieu! C’est que le Père est disposé à révéler quel est ce moyen de salut à tous ceux qui le désirent sincèrement!
Jésus a dit aussi à Ses disciples:
« Cependant je vous dis la vérité: il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai. Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement: en ce qui concerne le péché, parce qu’ils ne croient pas en moi; la justice, parce que je vais au Père, et que vous ne me verrez plus; le jugement, parce que le prince de ce monde est jugé » (Jean 16: 7-11).
Le Saint-Esprit est Celui qui convainc le monde entier de péché, de justice et de jugement! Aucun homme n’échappera à cette conviction!
Le Saint-Esprit commence à convaincre tous les hommes de péché. Ensuite, Il convainc ceux qui ont été convaincus de péché d’une Vérité solennelle: seules deux voies s’ouvrent à présent devant eux: la voie de la Justice, par la repentance et la foi en Jésus-Christ, ou la voie du jugement, pour tous ceux qui refusent de se repentir et de recevoir le Seigneur Jésus comme leur unique Sauveur.
Ainsi, grâce à la création, et à l’action secrète du Saint-Esprit dans le coeur, aucun homme, au jour du Jugement, ne pourra accuser Dieu de l’avoir laissé dans l’ignorance de la Vérité. Le Seigneur Dieu exposera cette Vérité devant les yeux de tous ceux qui passeront devant Son trône de Jugement, et toutes les bouches seront fermées. Personne ne pourra invoquer la moindre excuse!
Outre la création et le ministère de l’Esprit de Dieu, le Seigneur S’est aussi manifesté aux hommes par Sa Parole.
Jésus, le Fils de Dieu, est la Parole vivante de Dieu, le Verbe qui S’est incarné. Mais la Parole de Dieu est aussi la Bible, Sa Parole écrite. Jésus et la Bible sont tous deux l’unique Vérité de Dieu.
Jésus est la Parole Vivante et éternelle de Dieu. Quand Jésus nous parle, Il exprime toujours la Vérité! Ainsi, Jésus est la Parole Vivante, mais Il est aussi la Vérité Vivante! Parole de Dieu et Vérité sont indissociables. Il est impossible que Dieu mente! Il n’est pas un homme pour mentir! Dès lors, si nous savons que Dieu a parlé, nous devons Le croire, sans aucune forme de contestation!
Dès que nous sommes en contact avec la Parole de Dieu, et notamment avec l’Evangile, le Saint-Esprit de Dieu entre en action dans notre coeur, pour nous convaincre de la Vérité. Il veut nous convaincre que toutes les choses invisibles qui nous sont annoncées dans cette Parole sont vraies et dignes de notre confiance.
Si le Seigneur a choisi de Se manifester à nous par Sa Parole, c’est qu’Il attache la plus haute importance à être cru sur Parole! Rien ne satisfait autant le Seigneur que la foi en Sa Parole! Mais cette foi ne dépend pas de ce que nous pouvons d’abord voir. Elle dépend de ce que nous entendons, et ce que nous entendons dépend de la Parole de Christ!
« Ainsi la foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la parole de Christ » (Romains 10: 17).
Ce que nous entendons ne concerne pas seulement ce que nous pouvons entendre avec nos oreilles. Mais cela concerne en priorité ce que nous entendons dans notre coeur, ce que nous recevons par la révélation de l’Esprit de Dieu.
La Bible constitue donc une autre preuve indiscutable de l’existence du Dieu invisible! Il y a dans ce Livre divin une beauté, une poésie, une harmonie, un souffle, une majesté, une unité, une profondeur, une puissance de conviction, une perfection, qui ne peuvent trouver leur origine que dans son inspiration divine!
S’ils sont honnêtes et impartiaux, tous ceux qui ont étudié les textes sacrés des autres religions, notamment ceux de l’Islam, de l’Hindouisme ou du Bouddhisme, ne peuvent qu’admettre que la Bible leur est infiniment supérieure en tout point. Ces textes sont souvent ennuyeux et répétitifs. Mais, avant tout, ils n’offrent aucune réponse satisfaisante au problème unique de l’humanité: celui du péché. Ils n’offrent aucune solution radicale à ce problème.
Quel est le dieu de n’importe quelle autre religion, qui accepte de S’incarner par amour pour le monde pécheur, de S’humilier jusqu’à donner Sa vie pour Ses créatures, en acceptant la mort expiatoire infamante de la croix, pour les racheter de leur péché, les régénérer par Sa résurrection, et les élever jusqu’au plus haut des cieux avec Lui?
Oui, seul l’Evangile de Jésus-Christ, et de Jésus-Christ crucifié, possède cette toute-puissance divine, qui peut convaincre de Vérité tous ceux qui la recherchent sincèrement!
Un coeur assoiffé de Vérité reconnaît immédiatement que l’Evangile de Jésus-Christ satisfait immédiatement et parfaitement sa recherche de Vérité!
Il ne s’agit pas d’une satisfaction intellectuelle ou philosophique. Mais il s’agit d’une certitude joyeuse qui s’installe au plus profonde de notre esprit. Nous savons que notre quête de la Vérité s’achève aux pieds de Celui qui seul a dit qu’Il était le Chemin, la Vérité et la Vie, le Seigneur Jésus!
Tous ceux qui L’écoutaient parler, quand Il était en Palestine, il y a deux mille ans, savaient, au fond de leur coeur, que nul homme n’avait jamais parlé comme cet Homme! Comment pouvait-il en être autrement, car Il était Dieu incarné!
Celui qui Le voyait pouvait contempler aussitôt le Dieu infini, le Créateur de l’Univers, manifesté dans une chair semblable à la nôtre, et pourtant tellement différente!
Quelle Paix, quel Amour, quelle Sagesse, quelle Puissance se dégageaient de Sa présence et de Ses paroles! On ne se lassait jamais de L’écouter! Il guérissait tous les malades, délivrait les captifs, ressuscitait les morts, nourrissait les affamés, mais surtout, transmettait à l’âme de ceux qui L’écoutaient un sentiment indicible d’absolue plénitude et de parfaite sécurité!
Bien-aimés, Dieu a conçu la Bible, Sa Parole divine, pour qu’elle nous communique le même sentiment indicible d’absolue plénitude et de parfaite sécurité! Cette Bible est l’expression écrite de la pensée et du coeur de Dieu, tout comme le Seigneur Jésus, Parole Vivante incarnée, est l’expression parfaite de Dieu le Père! La Bible doit avoir pour nous exactement le même effet que si Dieu Lui-même nous parlait personnellement!
La Bible nous suffit parfaitement pour alimenter notre foi! Elle seule nous permet de croire sans avoir jamais vu, avec l’assurance que nous verrons certainement ce que nous avons cru, parce que nous avons cru ce qui est sorti de la bouche de Dieu! Et Dieu veille sur Sa Parole, pour l’accomplir dans la vie de ceux qui croient!
Mettons donc complètement de côté nos anciennes habitudes humaines, qui consistaient à voir pour croire, et apprenons à croire ce qui est écrit, sans jamais nous appuyer sur les choses visibles, mais dans la certitude inébranlable que Dieu, qui a inspiré cette Bible, confirmera ce qui y est écrit!
« Parce que nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles » (2 Cor. 4: 18).
Puisque le monde a été formé par la Parole invisible de Dieu, nous devons accepter ce fait: tout ce que l’on peut voir n’a jamais été fait à partir des choses visibles!
Les choses visibles sont passagères, et ne nous donneront jamais les explications ultimes. Pourquoi s’intéresser aux conséquences, quand on recherche les causes? La cause de toutes choses, c’est la Parole de Dieu! C’est par Sa Parole que toutes choses sont devenues visibles! Dieu a parlé, et ce qui n’existait pas est venu à l’existence!
Intéressons-nous donc uniquement au Dieu Véritable et à Sa Parole! Attachons-nous seulement au Seigneur Jésus et à la Bible, et nous vivrons une vie de miracles permanents! Car Dieu manifestera constamment dans notre vie les magnifiques choses invisibles dont Il nous parle dans Sa Parole! Il nous les rendra visibles, parce que nous aurons cru!
« Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos » (Hébreux 4: 3).
Que le Seigneur vous donne d’entrer dans ce parfait repos de la foi, et d’y demeurer! Car la foi est bien « une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas » (Hébreux 11: 1).
Heureux celui ou celle qui a cru, « parce que les choses qui lui ont été dites de la part du Seigneur auront leur accomplissement » (Luc 1: 45).
Que Son saint nom soit glorifié!